Космический мусор – это скопление грязи и отходов, оставленных на орбите в процессе человеческой деятельности. Количество данных скоплений росло на орбите в течение более 70 лет. Здесь накапливались отработанные спутники, ступени ракет, обломки, которые остались после аварий. Размер этого мусора может достигать нескольких метров. Однако зачастую он состоит из мелких частиц, к примеру, металлической стружки или краски. Несмотря на малые размеры, данные обломки нередко движутся со скоростью выше 27 тысяч километров в час. Эта скорость велика настолько, что мусор может причинить существенный вред космическим шаттлам.

Ракеты, спутники, станции, а также сами астронавты отправляются в открытый космос для решения проблемы космического мусора, а также устранения повреждений, вызванных его частицами.

Какие проблемы вызывает космический мусор?

Одной из самых серьезных проблем, к которым приводят эти скопления отходов, это их постоянное увеличение. Данная тенденция с постоянным ростом количества стран, выходящих в космическое пространство, сделала орбитальные аварии привычным явлением в последнее время. Больше всего страдают новые космические государства.

События напоминают столкновение спутников России и США в 2009 году, что вызвало опасение синдрома Кесслера. Данный сценарий, где космические скопления мусора достигают огромной массы, вызывая цепную реакцию столкновений практически всех спутников и прочих объектов. Если не будет найдено решение проблемы космического мусора, то дальнейшие космические полеты могут стать и вовсе невозможными.

По прогнозам, в 2030 году на орбите будет уже в три раза больше космического мусора, по сравнению с нынешними показателями. Огромное число фрагментов теперь можно встретить на разных уровнях орбиты. Новое поколение защиты для космических ракет и станций сейчас только разрабатывается, как и более прочные и жесткие скафандры для астронавтов. Ученые применяют для этого самовосстанавливающиеся материалы, нанотехнологии и прочие новые методы. Однако расходы на эти изобретения невероятно высоки, так что добиться полного переоснащения в скором времени не получится.

Огромные обломки мусора также оказывают влияние на планету. Несмотря на то, что ее большая часть находится в океане, на суше уже произошло несколько аварийных ситуаций. Это породило необходимость установить системы раннего предупреждения для человечества в пострадавших регионах.

Как решается проблема?

Регулирование в первую очередь предусматривает сокращение роста космического мусора, модернизацию защитной системы, использование новых технологий ремонта, которые позволяют сократить частоту повреждений космических аппаратов.