Первоначально челнок хотели назвать иначе – «Конституция», отметив тем самым двухсотлетие Конституции. Однако поклонники одного популярного в то время сериала настояли именно на «Энтерпрайз».

Шаттл «Энтерпрайз» был сконструирован в конце 70-х годов прошлого века, отдан в распоряжение НАСА в 77-м. По замыслу разработчиков этот шаттл был спроектирован не для полетов в космос, а для тренировки взлетов. За свою историю космический челнок летал в атмосфере 5 раз. Для испытаний нового корабля был создан специальный самолет, на корпусе которого крепился «Энтерпрайз». Это делалось для того, чтобы проверить характеристики шаттла. Испытания проводились без участия экипажа, впоследствии челнок стали запускать уже вместе с людьми, отслеживающими работу приборов.

«Энтерпрайз» использовался для испытаний новых модификаций, которые было необходимо проверить перед тем, как они внедрялись в эксплуатирующиеся шаттлы. «Энтерпрайз» пытались перепроектировать с целью запуска в космос, но огромная стоимость такой операции заставила руководство НАСА отказаться от затеи.

После того, как шаттл перестали использовать для испытаний, некоторые его детали пошли на создание новых челноков. С 2003 года «Энтерпрайз» находится в музее космоса США.