«Луноход», или «Проект Е-8» — это серия советских дистанционно управляемых самоходных аппаратов-планетоходов, главным предназначением которых было исследование Луны.
Производились данные луноходы в конструкторском бюро Химкинского Машиностроительного завода имени С.А. Лавочкина, при этом руководителем проекта был Георгий Николаевич Бабакин. Самоходное шасси для луноходов было произведено во ВНИИ ТрансМаш, руководителем процесса был назначен Александр Леоович Кемурджиан. До этого здесь производились ходовые части советских танков. Эта организация также стала реализовывать проект по созданию самоходного шасси с блоком управления движением, а также с системой безопасности с комплектом информационных датчиков.
Эскизный проект лунохода утвердили уже осенью 1966 года. В конце 1967 года была подготовлена полная конструкторская документация. Выбранные масса и геометрические размеры создаваемых луноходов можно объяснить рядом причин, или предпосылками: максимально возможная масса, доставляемая на Луну унифицированной посадочной ступенью, габариты главного обтекателя ракеты-носителя «Протон», которая и должна была послужить тем аппаратом, с помощью которого выводилась связка «посадочная ступень-луноход» на траекторию полета к Луне.
Были созданы также и модифицированные луноходы для пилотируемых экспедиций. Их разработка преследовала две цели: предварительное исследование предполагаемого района посадки лунного корабля, а также исполнение роли радиомаяка, чтобы была возможность осуществить посадку в выбранном месте. Изначально планировалось, что перед высадкой космонавта на Луне туда будут отправлены два таких лунохода, чтобы выбрать основной и запасной районы для прилунения. В последствии запасной район послужил бы местом посадки в автоматическом режиме беспилотной лунной кабины. В основном же районе прилунилась бы кабина с космонавтом. В качестве основного режима посадки лунной кабины предполагалось использование автоматического режима – на радиомаяк лунохода. В случае повреждения основного лунного корабля, что препятствовало бы его старту с поверхности Луны, космонавт должен был воспользоваться одним из луноходов, чтобы добраться до резервной лунной кабины. Космонавт мог использовать этот луноход и как транспорт для себя, перемещения оборудования.