Зарождение космической программы Китая связывают со знаменитым китайским ученым Цянь Сюэсэнем, который получил образование и много лет (до 1955 года) проработал в США в области реактивного движения, жидкостных и твердотопливных ракет, аэродинамики. Этот ученый также стал автором концепций ядерного авиационного двигателя, сверхскоростного пассажирского авиалайнера, пилотируемого космического полета. После возвращения в Китай Цянь Сюэшэн был твердо уверен в том, что КНР сможет догнать Запад в области технологий. Поэтому именно он возглавил разработки по созданию ракетной, космической и атомной отраслей. Его несомненной заслугой является также подготовка поколения ученых, которые кроме того, что талантливы, еще и устремлены в будущее.
Не менее важным для развития космической отрасли Китая стало научно-техническое сотрудничество с Советским Союзом в 1957-1962 годах. Все действия предпринимались соответственно советско-китайскому соглашению о сотрудничестве, что дало возможность Китаю добиться успеха в запуске в 1970 году ИСЗ – искусственного спутника Земли, а на данный момент занять место среди лидирующих стран по космическим технологиям.
Космическая отрасль в Китае достигла довольно высокого научно-технического уровня и масштабов. Сейчас в стране функционирует разветвленная система научных исследований, разработок, испытаний, производства космической техники, что позволяет осуществлять запуски разнообразных ИСЗ, и кроме этого пилотируемых космических аппаратов. Чтобы обеспечить все это, действует обширная система телеметрии и управления, которая включает как наземные станции на территории страны, так и морские суда, которые действуют в мировом океане. Также в Китае были созданы спутниковые системы, которые успешно продолжают работать, а также система научных исследований космического пространства, благодаря которой были сделаны важные научные открытия.
В ряде направлений космических технологий Китай смог достичь мирового уровня. К ним относятся, например, возвращение спускаемого аппарата ИСЗ, запуск нескольких ИСЗ одной ракетой, запуск геостационарных ИСЗ, использование ракет на криогенном топливе, запуск ИСЗ управления, связи и телеметрии. В ходе запусков были получены важнейшие сведения, которые используются научным сообществом всего мира.