Марс – это весьма негостеприимная планета. Ее атмосфера разрежена, к тому же она совсем не пригодна для процесса дыхания, постоянно случаются пылевые бури, нет ни капли воды и все время наблюдаются резкие скачки температуры. Все это свидетельствует о том, что заселение Марса – процесс крайне сложный. Однако здесь в свое время текли реки. Говорит ли это о том, что на Красной планете некогда был иной климат? Попробуем узнать, что об этом говорят исследования современных ученых.

Был ли на Марсе другой климат?

Можно привести несколько фактов в поддержку данного утверждения. В первую очередь древние кратеры практически стерты с поверхности планеты. Современная атмосфера не смогла бы  вызвать подобного разрушения. Значит, изменения произошли при других условиях. Кроме этого существует множество следов течения проточной воды, что также было бы невозможным, если атмосфера планеты находилась в нынешнем состоянии. Изучение скорости формирования и эрозии кратеров дало возможность установить, что сильнее всего вода и ветер разрушали их около 3 миллиардов лет назад. Приблизительно такой же возраст и у других промоин.

К сожалению, в настоящее время сложно объяснить, по какой конкретной причине произошли столь серьезные изменения климата. Ведь для того, чтобы на Марсе присутствовала жидкая вода, его атмосфера должна была существенно отличаться от современной. Вероятно, причина такого явления заключается в слишком бурном выделении летучих веществ из недр Марса в течение первого миллиарда лет его существования или в изменении способа движения планеты.

Из-за огромного эксцентриситета и близости к гигантским планетам марсианской орбиты, а также наклона оси вращения, эта планета могла испытать существенные колебания, как короткие, так и довольно длительные. Данные изменения вызывают сокращение или увеличение количества энергии солнца, поглощаемой марсианской поверхностью. Климат в прошлом мог испытать серьезное потепление, благодаря чему плотность атмосферы увеличилась за счет испарения полярных шапок и таяния ледников.

Переменчивость климата

Гипотеза о переменчивости климата Красной планеты имеет основания, благодаря недавним наблюдениям на телескопе Хаббл. С его помощью удалось выполнить точные измерения параметров, которыми характеризуется атмосфера планеты Марс. Ученые смогли даже предсказать погоду на Красной планете.

Климат планеты притерпел существенные изменения со времени посадки аппаратов Викинг 1976 года. С того времени атмосфера стала более холодной и сухой. Вероятно, причиной тому являются мощные бури, которые в семидесятых годах подняли в атмосферу огромный объем мельчайшей пыли. Данная пыль стала препятствием для остывания Марса и испарения паров в космическом пространстве, а затем она снова опустилась на поверхность, и планета вернулась к своему прежнему состоянию, которое наблюдалось до этого.