Галактика «Вертушка» также известна под именем «Цветочное колесо» или М101. Астрономы ее открыли еще в девятнадцатом столетии. Данная галактика стала научным образцом для дальнейшего исследования спиральных галактик.

Описание галактики

Спиральная форма «Вертушки» является самой отчетливой. Она по многим параметрам напоминает галактику Млечного Пути, однако только размеры первой в два раза больше. Вертушка располагается недалеко от нашей планеты, если говорить о космических масштабах. Расстояние к ней составляет 27 миллионов световых лет.

Во второй половине девятнадцатого столетия впервые «Вертушка» была замечена Пьером Пешеном. В описании астронома спиралевидная галактика представляла собой туманность, в которой нет звезды, достаточно неясная, однако большая по размерам, расположенная между хвостом Большой медведицы и левым краем Волопаса. Пьер Пешен успел рассказать Шарлю Мессье о новом открытии вовремя, поэтому Вертушка стала одним из последних явлений, обозначенном в знаменитом каталоге.

Наблюдения за галактикой

С тех пор спиральную галактику постоянно исследуют. По мере развития методик наблюдения она открывала все большее количество своих свойств. К примеру, оказалось, что красивый четко оформленный цветок галактики на самом деле ведет активную жизнь. В нем постоянно формируются новые звезды, Вертушка содержит множество нейтронных звезд и черных дыр.

В районе активного образования звезд, как отметили астрономы, нет органических соединений, свойственных веществам галактики в принципе. Это позволяет осознавать, насколько сильным в данных зонах является излучение звезд. Предположительно, что именно излучение разрушает в активной зоне органику. Следует сказать, что эти участки галактики имеют невероятно яркий вид.

Изучение объекта в настоящее время

В настоящее время изучение галактики достаточно усложнено – оно возможно только при обеспечении идеальных условий наблюдения, при широкой оптической поверхности наблюдательных приборов. В начале текущего века уже было сделано две фотографии Вертушки с помощью нового оборудования. В 2006 году астрономы, используя телескоп Хаббла составили подробный снимок из 50 полученных отпечатков. А в 2009 году галактика была сфотографирована в рентгеновском свете, в этом ученым помог телескоп Чендр.

Почему галактики имеют вид спирали?

Относительно небольшое расстояние до «Вертушки» дает возможность все-таки современным астрономам изучать данный космический объект. Согласно последним сведениям, в результате тесного гравитационного взаимодействия с ближайшей галактикой появились волны плотности. А данных волнах, которые вращаются вокруг центральной точки галактики, наблюдается высокая концентрация звезд, что приводит к сжатию окружающих газов и началу появления звезд. Вследствие этого появляются спиральные рукава, которые мы наблюдаем с Земли.