Астероид Церера – самый крупный в поясе астероидов, получивший статус карликовой планеты. В открытии данной планеты соревнования начались еще в конце восемнадцатого столетия, в тот период, когда была впервые обнаружена планета Уран, расположенная в том же районе космического пространства. Открытие относилось к правилу Тициуса-Боде. Данное правило, описанное немецким ученым, доказывает, что существует закономерность нарастания размеров радиусов планет, расположенных около Солнца.

Спустя некоторое время данное правило оказалось неверным, а обнаружение Урана в том же самом районе в кругу деятелей астрономии прошлых веков зародило знаменитую охоту за планетами.

Как был открыт астероид Церера?

В 1800 году была сформирована международная группа ученых – астрономов. Коллектив получил название «Небесная стража». Целыми сутками она проводила наблюдения за космическим пространством между орбитами Марса и Юпитера, то есть в том районе, где должна была теоретически находиться еще одна планета. Цереру в этой области открыл астроном из Италии Джузеппе Пьяцци в начале девятнадцатого столетия. Изначально он подумал, что это комета, однако все-таки заметил, что этот объект имеет свои особенности.

В течение целого года попытки установить существование данной планеты были и у иных астрономов, однако только в 1801 году удалось все же подтвердить, что она действительно существует. За счет этого правило Тициуса снова обрело подтверждение. Сам Пьяцци новый объект назвал Церера, хотя изначально наименование звучало как Церера Фердинанда.

Спустя год Цереру отнесли к астероидам. Самое крупное в главном поясе астероидов тело имеет диаметр, составляющий 950 километров, сферическую форму, обусловленную наличием у Цереры собственной гравитационной силы. Масса объекта в шесть тысяч раз меньше, чем масса нашей планеты, в то же время она составляет треть всей массы объектов астероидного пояса.

Особенности строения Цереры

Согласно научным исследованиям, после того, как Церера получила сферическую форму, на ней начали проходить процессы постепенного смещения в центр наиболее тяжеловесных пород. В результате такого смещения образовалось каменное ядро. Лед, состоящий из воды, является наружной оболочкой, толщина которой составляет примерно 100 километров, что превышает земные пресноводные запасы.

Научные исследования

Данный астероид является одним из главных участников космических проектных разработок с отличной перспективой. Это в первую очередь связано с тем, что в Церере имеется огромный запас пресных вод, а данный факт может говорить о том, что на астероиде возможно существование жизни.

Церера также вызывает огромный интерес с точки зрения колонизации. В процессе освоения космоса планируется дальнейшая колонизация Цереры. Изначально ученые собираются колонизировать космические объекты, расположенные сравнительно рядом с Луной, Землей, Марсом, Венерой, Меркурием.