Не так давно знаменитый шаттл Америки «Энтерпрайз», который никогда не был в космосе, а служил НАСА только как испытательный образец, совершил последний свой полет и последнюю посадку. Шаттл приземлился в Нью-Йорке в аэропорту имени Кеннеди, откуда его доставили на «Интрепид» — музей-авианосец в порту Манхэттена.
Свой последний торжественный полет челнок совершил на «Боинге — 747». Самолет, вылетев утром из аэропорта имени Даллеса, облетел весь город и пролетел мимо знаменитой Статуи Свободы. Тысячи жителей наблюдали за уникальным событием, за шаттлом, который положил начало новым достижениям науки.
Enterpraice был создан в NASA в далеком 1976 году с целью отрабатывать посадку космических кораблей. Интересная история случилась, когда шаттлу давали название. Первоначально корабль решено было назвать «Конститьюшн» и приурочить к 200-летнему юбилею конституции Америки. Но было получено огромное количество просьб от фанатов популярного сериала «Стар Трек», которые желали, чтобы корабль назывался «Энтерпрайз», что и сделали создатели.
Челнок служил не только объектом испытаний. После того, как эксперименты завершились, «Энтерпрайз» был частично разобран, а детали использовались при создании других шаттлов. После корабль стал выставочным экспонатом, который был показал во Франции, Канаде, Италии, Великобритании и США. Практически постоянным местом его пребывания стал Национальный музей аэронавтики в пригороде Вашингтона, где шаттл был с 2003 года. И только сейчас вместо него там поставили «Дискавери», который прибыл на «Боинге — 747» с космодрома во Флориде, с мыса Канаверал.
Так как Америка решила прекратить свою программу «Спейс шаттл», то нужно было что-то делать с уцелевшими кораблями. Было принято решение отдать шаттлы в музеи. Совсем скоро Калифорнийский научный цент Лос-Анджелесса и Космический центр им.Кенеди на мысе Канаверал получат такие ценные экземпляры, как «Индевор» и «Атлантис».
На данный момент на космические станции американских астронавтов доставляют российские корабли «Союз». Но ожидается, что этим в ближайшее время будут заниматься частные аэрокосмические компании Америки, которые уже заняты разработкой кораблей.