Наконец-то НАСА дало добро на первый полёт частного космического корабля Dragon к МКС. По предварительным данным старт состоится 30 апреля с мыса Канаверал. И ещё один интересный факт, именно оттуда в Международный аэропорт имени Даллеса будет транспортироваться шаттл «Дискавери», который в прошлом году был списан после 27-ми лет использования.
На сегодняшний день ещё нет ни точного расписания полёта Dragon, ни даты, когда должна произойти стыковка со станцией. Запуск шаттла переносился уже два раза. 30 апреля уже третья дата. Планировалось, что свой полёт шаттл совершит ещё в ноябре прошлого года. По расчетам, которые делались для запуска, 7декабря Dragon должен был состыковаться в МКС, после того, как ракета-носитель средней грузоподъёмности Falcon 9 вывел бы шаттл на орбиту. Старт так и не состоялся, так как Роскосмос выступил с категорическим протестом против полёта частного космического аппарата к станции. Протесты Роскосмоса основывались на том, что на сегодняшний день нет достаточных подтверждений того, что частные корабли соответствуют всем требованиям и нормам безопасности полёта. Так же в организации обратили внимание на то, что для подтверждения того, что все нормы соблюдены, нужно изучить данные демонстрационного полёта, который пока не состоялся. После этого дату старта официально перенесли на 7 февраля 2012года, но старт опять не состоялся, теперь уже владельцы шаттла заявили о переносе старта на весну в связи с необходимостью провести дополнительные проверки.