Первым китайским спутником был «Дунфанхун-1», успешный запуск которого состоялся 24 апреля 1970 года. За прошедшие после этого 30 лет Китаю удалось запустить 47 спутников различного типа, из всего числа запусков 90% были успешными. В начале этой программы Китай создал четыре серии спутников: телекоммуникационные спутники «Дунфанхун», спутники дистанционного наблюдения со спускаемым аппаратом, научно-исследовательские и экспериментальные спутники «Шицзянь», метеорологические спутники «Фэнъюнь». На данный момент в Китае ведется разработка нового спутника по разведке земных ресурсов из серии «Цзыюань».
Китай – это третья страна в мире, которая освоила технологию возвращения ИСЗ на Землю, надежность в этих случаях отвечает всем международным стандартам, а также это пятая страна в мире, которая способна собственными силами осуществлять разработку и запуск геостационарных телекоммуникационных ИСЗ. Уже в начале 90-х годов Китай достиг мирового уровня в области технологий ИСЗ разведки земных ресурсов и метеорологических ИСЗ. Сюй Фусян, вице-президент Института космической технологии КНР, заявил, что сейчас Китай способен производить высокотехнологичные спутники малых размеров для военных и гражданских нужд, например, телекоммуникационные и навигационные спутники. Сянганская печать отмечала, что у Китая есть 17 разведывательных спутников, которые дают возможность вести наблюдение за передвижениями сил флота и войсками.
По оценкам Института стратегических исследований США, для вооруженных сил Китая ведется разработка спутниковой системы, которая предназначена для передачи информации о противнике всем подразделениям, которые выполняют определенную задачу, все это происходит одновременно и в реальном масштабе времени.
Чтобы запустить свои спутники, Китай использует ракеты-носители «Великий поход» собственной разработки. В этой серии 12 типов ракет, способных выводить ИСЗ на околоземную, геостационарную и околосолнечную орбиты. Мощность ракет рассчитана на то, чтобы выводить на околоземную орбиту объекты весом 9,5 тонн, что вполне соответствует всем требованиям клиентов. У этих ракет-носителей также высокий процент успешных запусков – 905. Это дало возможность Китаю занять 7-9% мирового космического рынка в 1990-1997 годах.