Метеоры и метеориты – это частицы межпланетного вещества, которые преодолевают земную атмосферу и нагреваются за счет трения до накаливания. Данные объекты принято называть метеорными телами. Они мчатся через космическое пространство и превращаются в метеориты. Всего за несколько земных секунд они пересекают видимое нами небо, оставляя после себя светящиеся тропы.

Метеорные потоки

Как подсчитали ученые, 43 тонны метеоритного вещества приземляется на нашу планету ежедневно. Обычно, несколько метеоров в час можно увидеть каждой ночью. Временами это количество увеличивается. Такие явления принято считать метеорными потоками. Иногда они случаются каждый год, а иногда между ними образуются и более долгие промежутки. Обычно в это время наша планета проходит сквозь след пыльного мусора, который остался после кометы.

Метеорные потоки обычно имеют свои названия, данные в честь созвездий или звезд, которые расположены максимально близко к тому месту, где скапливаются метеоры в небе. Пожалуй, самый знаменитый поток метеоров и метеоритов – это поток Персеиды. Он возникает каждый год примерно 12-14 августа. Каждый такой метеор является крошечной частицей кометы Свифта-Туттля, которая делает свой оборот вокруг Солнца за 135 лет.

Все прочие метеоритные дожди и кометы, связанные с ними – это Тауриды, Леониды, Аквариды, Ориониды. Огромное количество кометной пыли в метеорных дождях сгорает в атмосфере, не достигая земной поверхности. Часть данной пыли улавливается самолетами и исследуется в космических лабораториях.

Определение метеоритов

Куски металла и камня с астероидов и прочих космических тел, выживающие после путешествия через космическое пространство, и падающие на поверхность Земли, называют метеоритами. Большая часть метеоритов, которые были найдены на нашей планете, являются галечными, их размер примерно с кулак. Однако некоторые камни могут иметь и большие размеры. В свое время нашей планете пришлось пережить большое количество серьезных метеоритных падений, которые привели к существенным разрушениям.

Следует отметить, что метеориты могут падать на другие объекты нашей системы. К примеру, ученые исследовали метеориты разных видов на других планетах. Так, был найден камень, состоящий из никеля и железа, его размер был примерно как мяч для баскетбола. Этот метеорит упал на Марс двенадцать лет назад. Затем были найдены более тяжелые и крупные метеориты на этой же планете.