«Меркурий» — такое название получила первая пилотируемая космическая программа США. Такое же название получила и серия космических кораблей, которые использовались в этой программе.
Генеральным конструктором корабля является Max Faget. McDonnell Aircraft Corporation – разработчик и производитель. Разработки в этом направлении начались в январе 1959 года.
С целью осуществления полетов по программе «Меркурий» создали первый отряд космонавтов НАСА. Было выполнено шесть пилотируемых полетов, среди которых 4 орбитальных и 2 суборбитальных. Общее время пилотируемых полетов по программе – больше двух суток.
Создаваемые корабли «Меркурий» — это одноместные орбитальные пилотируемые корабли, которые выполнены по схеме капсулы. Для изготовления кабины корабля конструкторы решили использовать титано-никелевый сплав. Объем кабины составляет всего 1,7 м3. Во время полета астронавты располагаются в ложементе и находятся в скафандре. В кабине есть своя атмосфера, которая состоит на 100% из кислорода и с давлением в 1/3 нормальной атмосферы. В кабине есть все необходимые средства отображения информации на приборной доске, а также органы управления. В общей сложности в кабине находится 120 переключателей: 35 механических переключателей, 30 предохранителей и 55 электрических переключателей. Ручку управления ориентацией корабля расположили возле правой руки пилота. Необходимый визуальный обзор обеспечивают иллюминатор на входном люке кабины и обзорный широкоугольный перископ, в котором можно изменять кратность увеличения. Также есть на перископе метки для визуальной ориентации корабля относительно Земли.
Отличительной чертой корабля «Меркурий» является довольно широкое использование резервного ручного управления. Среди них есть аварийное прекращение полета с использованием системы аварийного спасения, включение тормозного двигателя, ручная ориентация, ввод парашютов, которые могли быть выданы непосредственно астронавтом, хоть в номинальном режиме и выполнялись автоматически.
Малая грузоподъемность ракет-носителей «Атлас» и «Редстоун» стали причиной того, что масса и габариты кабины пилотируемой капсулы «Меркурий» были существенно ограничены и уступали в техническом совершенстве советскому кораблю «Восток». Но в ходе многих опытов удалось получить ценнейший материал.

Эксперименты на шаттлах

Как летают ракеты?

27.06.2016

Ракетные двигатели, выбрасывающие языки пламени, выводят космические корабли на околоземную орбиту. Другие ракеты выводят корабли за пределы системы Солнца. Так или иначе, когда мы тут, на Земле, задумываемся о ракетах,...